La SND en San José (California)
Encuentro anual de la Society for News Design (del 30 de septiembre al 2 de octubre de 2004)

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NOTA: esta página se actualizó día a día durante las jornadas, de ahí que el orden sea inverso.

Sábado 2 de octubre

Conferencias
Es paradójico que la presentación que más atrajo mi atención en San José no versase sobre infografía sino sobre diseño periodístico. Javier Errea, presidente de la SND-E hizo una sólida defensa del diseño "que no se nota", de los diarios pequeños, del día a día en el layout de páginas. No ahorró críticas a los sucesivos jurados de la SND -con gran humildad, por cierto- por premiar en gran medida sólo páginas de features, y prestar poca atención a las noticias. En general, efectismo frente a información. La eterna dicotomía.

Javier también "habló mal" de su "otro yo", el de consultor (a través de Mediaccion), apuntando que no siempre los asesores que acuden a los periódicos para poner en marcha rediseños son permeables a lo que esos medios realmente necesitan, sino que en demasiadas ocasiones se limitan a aplicar fórmulas que, por no adaptarse a las características de los mercados locales, son fallidas. Ojalá más gente tuviera esa sinceridad a flor de piel para ver el propio trabajo con objetividad. Un diez.

Eyetrack III
Laura Ruel (Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill) y Steve Outing (Poynter y Editor&Publisher) presentaron su estudio sobre cómo los lectores ven las páginas web de información. En la foto de la derecha veréis a Scott Horner, de Sun Sentinel, sometiéndose a una sesión de estudio. El monitor que observa tiene incorporado un dispositivo de captura que, debidamente calibrado, podrá reproducir los movimientos de los ojos sobre la página (más detalles sobre el Eyetrack en el weblog, fecha de 19 de septiembre).

Iron Chef
Tres equipos enfrentados por lograr la mejor infografía en tiempo real sobre la sesión de apertura del encuentro anual de la SND: vectorial, 3D y dibujo a mano. Un maestro de ceremonias (John Grimwade, de Condé Nast Traveler) en su salsa moviéndose como comentarista deportivo tras los esforzados infógrafos, que trabajaban con la presión de tener a cientos de personas a sus espaldas observando con atención sus evoluciones. Una sesión de infarto que duró varias horas.

Javier Errea, en plena faena

El ordenador con cámara incorporada utilizado para la investigación del Eyetrack III.

El gráfico ganador del Iron Chef. Pincha para ampliarlo.

Los ganadores, cómo no, Javier Zarracina (San Jose Mercury News) y Fernando Baptista (El Correo), con el gráfico "a mano". Más en el weblog oficial del encuentro. Junto con la cena de gala, en la que se entregaron los premios anuales SND y SND.ies, de lo más entretenido de esta edición. El próximo año, en Houston, Texas. A juzgar por la presentación que sus organizadores hicieron en uno de los salones de actos del hotel, promete ser más grande, más vistosa, más divertida... y más educativa, por supuesto. Pero el listón está muy alto...

Viernes 1 de octubre
Y entramos de lleno en las jornadas...

Conferencias
La conferencia de Nigel Holmes, uno de los tres o cuatro patriarcas de la infografía, fue uno de los platos fuertes de este día. No sólo porque Nigel sea siempre extremadamente crítico con la realidad de la infografía contemporánea, sino porque sus conferencias son siempre auténticos tour de force en los que se mezclan reflexiones teóricas, observaciones estimulantes y una visión amplia de la profesión: Holmes es único vinculando el periodismo visual con las cosas más insospechadas; la ortografía, en este caso, para explicar cómo un pequeño elemento visual -una coma- puede cambiar por completo el sentido de una comunicación sólo por la relación con su contexto. Una nueva muestra del talento de este británico genial.

Pablo Ramírez (Recoletos) reflexionó sobre los gráficos de la prensa económica desde el punto de vista de alguien que ha tenido que lidiar con una temática tan árida desde hace muchos años. Hay dos tipos de infografistas especializados a los que admiro especialmente: los que se dedican a la economía y a los deportes (que yo eludo siempre que puedo). Pablo es experto en ambas áreas, los puntos fuertes de su empresa, editora de Marca y Expansión.

Comida en el salón principal
En la sala más grande del hotel Fairmont se celebró la comida en la que se presentó el montaje audiovisual de los "25 momentos esenciales del diseño mundial". Éste es también el tema del último libro anual de la SND.

Fue un acto muy vistoso -como todos los de este encuentro, dicho sea de paso- aunque la elección de los "momentos" parecía guiarse más por un impulso político de contentar a todo el mundo que por un genuino interés en mostrar los pilares de la profesión. Pero es comprensible. Después de todo, la SND es una organización multinacional.

Hubo, sin embargo, algunas ausencias llamativas, como la del diseño escandinavo (¡o hacer referencia a Internet, narices!). Como nota de color, uno de los "momentos" elegidos fue la colección de portadas de Metrópoli de Rodrigo Sánchez. Es impresionante el respeto y la admiración que despiertan el trabajo de este diseñador genial en EEUU.

Jueves 30 de septiembre
La soleada California acoge este año el encuentro anual de la SND, al que, según los organizadores, han acudido cerca de 800 diseñadores e infógrafos de todo el mundo.Después de una jornada dedicada a diversos talleres intensivos de gráficos, diseño y multimedia para los que hacía falta inscribirse de forma independiente, los actos oficiales comenzaron con el cócel/cena al lado de la sede de la convención, el hotel Fairmont, justo cuando George W. Bush y John Kerry debatían en televisión...

Este año la organización, en colaboración con el San Jose Mercury News y Knight Ridder, ha tenido la feliz idea de incluir en la página web del congreso un weblog que se actualiza cada poco tiempo. Dispone de secciones dedicadas a cada una de las ramas en las que se dividen los actos: diseño, ilustración y fotografía, gráficos, creatividad, profesión y habilidades técnicas.

Poco más que contar por ahora, puesto que lo realmente jugoso comienza mañana a primera hora de la mañana. El programa oficial de actos podéis encontrarlo en estos links: inglés o español. Está por ver cómo haremos para asistir a charlas interesantes programadas al mismo tiempo. Anotadas están como obligatorias, además de muchas dedicadas a gráficos, la presentación del Eyetrack III. .