The Guardian, que recientemente ha cambiado a formato Berliner

El éxito the The Independent impulsó a otros periódicos a probar el cambio

3 de octubre de 2005
La agonía del formato sábana

De acuerdo, el titular de este artículo es sensacionalista. Pero no se aleja demasiado de lo que parece que va a ocurrir en los próximos años. Las señales están ahí: más y más periódicos sábana (broadsheet) en todo el mundo están reduciendo sus formatos, a veces a un tabloide estándar, otras veces a un tamaño intermedio, ese Berliner que es más una solución de compromiso que otra cosa. Y es que en el periodismo de influencia anglosajona, ¨tabloide" es un término asociado a "sensacionalismo"; tal vez por eso (y por la reacción de los lectores tradicionales, y por los costes...) algunos editores todavía eluden la conversión completa.

La progresiva evolución a formatos más pequeños fue anunciada hace ya tiempo por Mario García (The Impact of the Compact) y otros diseñadores experimentados. Sin embargo, no hace falta ser un sabio para darse cuenta de que el formato sábana es poco atractivo para esas nuevas generaciones de lectores a las que queremos interesar. Si tienen la oportunidad, hagan el mismo experimento que hice yo con mis alumnos norteamericanos (recordemos que en este país los sábana son legión). Pregúntenles:

1. ¿Compráis algún periódico a diario? De mis 15 estudiantes de diseño, los 15 respondieron que no (sólo ocasionalmente adquieren un periódico). Antes de que todos nos echemos las manos a la cabeza con razón hay que recordar que la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill disfruta de un estupendo periódico gratuito, The Daily Tar Heel (broadsheet, por cierto). Todos señalaron que el formato tenía que ver bastante con su decisión: los sábana son engorrosos, inmanejables, incluso si uno no viaja a menudo en autobús o en metro. Dado que The Daily Tar Heel es gratuito, nadie le pone pegas por ese motivo.

2. ¿Sentiríais curiosidad por un periódico de formato más manejable, tal vez algo mayor que un tabloide? ¿Compraríais por lo menos unos cuantos ejemplares aunque sea sólo para echarle un vistazo? Los 15 respondieron que sí. Y añadieron que era posible que lo siguiesen comprando con regularidad.

3. ¿Os gustaría ver periódicos de formato incluso más pequeño que un tabloide? En este caso, les mostré el ABC español, un periódico del tamaño de una revista, grapado y bien diseñado De 15, 10 respondieron que no. Pero otros 5 se mostraron bastante entusiasmados con la idea.

Reflexionemos, pues.