La tabla original (los añadidos en rojo son míos)

Una propuesta para cambiar la tabla

20 de noviembre de 2005
De lo confuso a lo engañoso

Entre mis citas favoritas relacionadas con el diseño de información está aquélla famosa de George Bernard Shaw: "La estadística es una ciencia que demuestra que si mi vecino tiene dos coches y yo ninguno, los dos tenemos uno". No sé si es apócrifa pero expresa a la perfección el hecho de que los números, debidamente trabajados, son un arma de desinformación eficacísima. También cuando se los usa mal.

Gracias a los blogs de Nacho Escolar y de Martínez Soler me entero de la existencia de una tabla sobre las vergüenzas financieras de los partidos españoles (ver a la izquierda). El gráfico pertenece a la serie dedicada al escándalo que ha provocado la noticia de que La Caixa, entidad bancaria pública, condonó hace unos años más de seis millones de euros en deudas al PSC, rama del PSOE en Cataluña. Los blogs citados más arriba explican el trasfondo de la historia en detalle.

La tabla de El País compara las condonaciones de deuda a los partidos políticos con las donaciones (generalmente anónimas), uno de los grandes cánceres de la democracia española, que provoca que las corruptelas sean endémicas. Hasta aquí la cosa parece correcta, aunque podría conducirnos a una interesante discusión: ¿es adecuado comparar churras con merinas, aunque las merinas sean anónimas...?

Desafortunadamente, la tabla resulta confusa y, por ende, engañosa. En el apartado de las condonaciones aparece el PSOE, pero no el PSC, con lo que supongo que el lector debe entender que ambos partidos figuran en esa entrada y que las cantidades que les corresponden están sumadas. Démoslo por bueno.

Sin embargo, en las "donaciones" los datos del PSOE y el PSC están desglosados y, por si fuera poco, sus columnas están a bastante distancia la una de la otra. ¿Cómo debe interpretar el lector esta tabla? Asumiendo que esté en lo cierto en mi primera suposición (que PSOE y PSC comparten columna de condonaciones), que no lo sé, se me ocurre que con un par de cambios la tabla estaría mucho más clara.

Cuidado con los números, pues. Los carga el diablo. Una sugerencia: visiten periódicamente Malaprensa, el blog de Josu Mezo. Añádanlo a sus favoritos.