16 de junio de 2006
Y Robinson Crusoe se hizo multimedia

De un tiempo a esta parte comienzo mis conferencias con la imagen 3D de un libro en cuya cubierta se puede leer "'Robinson Crusoe, por Daniel Defoe"'. El libro se abre y muestra una página en blanco, bastante obvia metáfora de que la novela de aventuras que es ésta profesión nuestra están todavía por escribir. Ese libro es también la pantalla de presentación del nuevo proyecto multimedia realizado por estudiantes de la Universidad de North Carolina-Chapel Hill y la de Los Andes, en Chile: Chasing Crusoe. (Hablo sobre proyectos anteriores aquí).

Robinson Crusoe está entre las novelas más famosas de todos los tiempos. Lo que no es tan conocido es que el protagonista está basado en un personaje real, el corsario/marino Alexander Selkirk, que vivió cuatro años en un archipiélago en el Pacífico (la novela, por el contrario, está ambientada en el Caribe). El caso es que en la isla, llamada hoy "de Robinson Crusoe", viven hoy unas setecientas personas dedicadas principalmente a la pesca. El archipiélago Juan Fernández está a más de 600 km de la costa de Chile (más información). Allá nos dirigimos un equipo de más de veinte personas en marzo.

El viaje a la isla es una aventura por sí solo: comienza en Santiago, en un aeródromo; el vuelo se realiza en aviones pequeños (entre 4 y 18 plazas). Tras aterrizar en una pista de tierra -el "aeropuerto internacional de Juan Fernández", según mis alumnos- pequeñas embarcaciones pesqueras desplazan a los pasajeros hasta el pueblo. San Juan Bautista es un reducto de tranquilidad, lleno de personajes peculiares con grandes historias que contar. Por haber, hay hasta un buscador de tesoros, Bernard Kaiser, que afirma que algún día desenterrará el equivalente al producto interior bruto de un país pequeño en monedas de oro. Un lugar perfecto para este tipo de proyectos documentales.

Chasing Crusoe es uno de los proyectos más avanzados (y arriesgados) que hemos hecho hasta la fecha, por varios motivos. Primero, porque es el primero en que la realidad se mezcla con la ficción. Nos interesaba mostrar dos islas muy diferentes: la real y la que inventó Daniel Defoe para su novela; también, cómo la vida de Alexander Selkirk se convirtió en la de Robinson Crusoe. Comparar ambos personajes: explicar sus similitudes y diferencias.

Segundo, porque nunca antes habíamos planteado una cantidad semejante de gráficos y modelos en 3D; la carga de trabajo de mi equipo de seis estudiantes-infografistas fue extenuante, a pesar de haberse extendido durante tres meses. La página web está llena de ilustraciones, animaciones y diagramas basados en las precisas descripciones de la novela. Por si fuera poco, el proyecto incluye un juego de preguntas y respuestas sobre las manifestaciones de la ""leyenda del náufrago" (desde la original hasta la película de Tom Hanks) en la cultura popular. Un auténtico desafío de programación en Flash. Un homenaje a una historia inmortal.

El resultado, en plena posproducción y revisión: Visitar la página