19 de abril de 2008
Charles Blow y la infografía opinativa

Director de infografía de The New York Times entre 1996 y 2004: marcó tendencia e hizo comprender a muchos lo importante que es fijarse en lo que está ocurriendo en disciplinas afines, como la visualización científica y estadística. Director de arte de National Geographic magazine entre 2006 y comienzos de 2008. Ahora, Charles M. Blow regresa al hogar como "graphics columnist". Opinador infográfico.

Su primera columna gráfica, hoy mismo, es olvidable: la falta de densidad informativa, el descuido en la presentación, etc. Blow es un crítico feroz (y razonable) de lo que le desagrada, así que es justo aplicar con él el mismo estilo. Es un gráfico que no está a su altura. Por otra parte, denominar a esto columnismo visual es inexacto, puesto que la pieza es simplemente un artículo con un gráfico. Nada que el Times no haya hecho antes en sus páginas de opinión. Texto excesivo: el gráfico tendría que hablar por sí mismo, con una cantidad mínima de palabras. En una verdadera infografía opinativa, la evidencia visual es lo que debe probar el argumento.

Sin embargo, hay que conceder que Blow demuestra de nuevo el por qué de su fama. Después de que la comunidad infográfica haya pasado décadas lamentándose del escaso respeto que directivos y redactores tienen por la visualización de información, Blow sigue probando lo obvio: el respeto siempre comienza por uno mismo. La sección de gráficos del Times se ha ganado a pulso la presencia que ahora tiene tanto dentro como fuera de la redacción: paso a paso, historia a historia, batallando siempre por un mayor rigor, una mayor calidad, una seriedad creciente, definiendo muy bien la frontera entre arte e información visual. Hasta el punto de que a alguien se le haya ocurrido que, oh, milagro, un graphics artist pueda opinar codo con codo, en la misma página, con un Krugman, un Kristof, o un Herbert. Blow como "columnista gráfico" es, sencillamente, la culminación de un proceso abierto hace años. Así que tres hurras, Y que cunda su ejemplo.