23 de junio de 2003
Remedio contra la autocomplacencia

Compra el libro

¿Es usted de esa subespecie de infógrafos tan propensa a asumir las alabanzas fáciles y a sentirse el centro del mundo cuando un lector agradecido escribe para ensalzar su trabajo? Hágame caso entonces: lea este libro. Se le bajarán los humos y dejará de considerarse un gurú del periodismo visual en cuanto pase de la quinta página.

Ahora en serio: la organización de los premios internacionales de infografía Malofiej se ha superado con el libro dedicado a su décima edición la del año 2002. Los de años anteriores van de lo discreto a lo interesante, dado que en su mayor parte son -y no es poco- catálogos de los ganadores. No deberían faltar en la colección de cualquier interesado en estudiar la evolución de nuestra disciplina no sólo en España, sino en el mercado hispano y anglosajón en general (los países de habla no inglesa y no hispana participan poco en el certamen).

Los ganadores
¿Y qué es, entonces, lo que tanto me ha gustado de este libro, último hasta la fecha de la serie? En primer lugar, como es normal, los gráficos vencedores, que son los que pueden provocar en usted la bajada de humos a la que aludía en el primer párrafo. Las reproducciones de la columna de la izquierda no hacen justicia a la espectacularidad de muchísimos de los trabajos ganadores.

El nivel medio ha aumentado mucho con respecto a años anteriores, a pesar de lo que digan las inevitables y periódicas soflamas de los apocalípticos ("¡la infografía está estancada!"), y resulta imposible destacar claramente unos trabajos por encima de otros. Si acaso, como de costumbre es obligado mencionar la labor del diario vasco El Correo, infatigable en su característico estilo, a medio camino entre la ilustración, el comic y la infografía más clásica (lo siento: es mi debilidad). También, el Oro que se llevó el New York Times en "Portafolios de cobertura posterior" por la increíble colección sobre el 11 de Septiembre, que ya es un clásico moderno del género.

No se vayan todavía: aún hay más...
Pero el "número 10" no pasaría de ser un libro más de la magnífica colección de los Malofiej si no fuera por lo que podríamos llamar "valores añadidos".

En primer lugar, una extensa entrevista con John Grimwade, responsable de gráficos de Condé Nast Traveler, y alguien que ha hecho de la sencillez y la concisión un modo de vida. Tras una completa introducción sobre sus antecedentes, Grimwade se despacha a gusto hablando de sus influencias, su relación con Peter Sullivan, etc., y acaba recordándonos cosas tan obvias y, a la vez, tan necesarias como que los gráficos son, ante todo, orden.

A continuación, Miguel Urabayen, profesor de la Universidad de Navarra, hace un extenso repaso a mapas clásicos (y sensacionales) sobre la Segunda Guerra Mundial, con lo que me toca una fibra sensible, puesto que es uno de mis temas favoritos. Sólo por reproducir un gráfico de National Geographic de 1989 sobre la caza del buque alemán Bismarck merece la pena adquirir este libro.

Por último, a los organizadores se les ha ocurrido la idea de pedir a varios expertos en infografía que elijan el que ellos consideran "mejor gráfico" de la historia. Las respuestas son en unos casos, predecibles y lógicas (George Rorick y Ricardo Bermejo eligen la carta figurativa de pérdidas del Ejército Francés en Rusia entre 1812 y 1813, obra de Charles Joseph Minard en 1869) y, en otras, francamente divertidas (las respuestas de los siempre originales Jaime Serra y Juan Velasco).

¿Necesita alguna otra razón para adquirir este volumen? Muy bien, le doy dos: el diseño es una preciosidad y el libro incluye un CD con los gráficos online premiados.