Algunas capturas de los gráficos del Times sobre la guerra en el Líbano

6 de agosto de 2006
Archie Tse viaja a Líbano

Uno de los fenómenos más divertidos de observar en el periodismo americano es el odio a muerte que los peores medios de comunicación del país (con corifeos en España) sienten por The New York Times. Es comprensible: la dama gris suele mostrar y narrar antes de opinar. Exactamente el modelo opuesto de esos medios, que pretenden vender como información lo que es pura doctrina. Y sigue siendo referente del periodismo de calidad, tanto escrito como visual.

Archie Tse, subdirector de infografía del periódico, recientemente instalado en la oficina en Washington, es una figura esencial para comprender los gráficos informativos contemporáneos. Junto al resto del equipo (Charles Blow y Steve Duenes -anterior y actual directores- y el resto de los veintitantos artistas y editores), Tse ha impulsado la recuperación de formas casi olvidadas de representación de datos estadísticos, ha mejorado el uso de los mapas en el papel y, sobre todo, nunca ha mostrado reparos en probar nuevas formas de contar historias. De forma entusiasta. Y aun a riesgo de equivocarse.

Tse viajó a Irak en la inmediata posguerra para crear gráficos desde el terreno, ejerciendo de auténtico reportero visual. La cobertura infográfica del Times fue ejemplar en aquella ocasión. Ahora repite jugada con la guerra en el Líbano, pero con una novedad importante: se ha hecho multimedia. El uso combinado de mapas, vídeo, audio y diagramas es un ejemplo de lo que la infografía online puede ser en un futuro cercanísimo, a pesar de que los interactivos del Times tengan aún algunos aspectos mejorables desde el punto de vista de la organización de la información y de la navegación.

¿Es caro o difícil producir este tipo de periodismo? No. Es caro enviar a un reportero al Líbano. Pero la inversión en tecnología (cámara de vídeo, micro, ordenador y software) es bastante discreta. Me resulta incomprensible que no se realicen más piezas como la anterior, tal vez sobre temas locales o nacionales, en lugares donde la tradición visual está bien arraigada, como España o los propios USA.

Lo cierto es que el trabajo de Tse me viene de perlas, ya que dentro de unas semanas hablaré precisamente de los caminos que puede tomar la infografía multimedia en el encuentro anual de la SND, en Orlando. Y éste será uno de los ejemplos destacados.

Otros gráficos de interés: uno, dos y tres.